Кафедра гигиены в Санкт-Петербургском женском медицинском институте основана в 1901 году. Первым ее заведующим был Павел Людвигович Мальчевский. Выпускник Медико-хирургической академии, ученик А.П. Бородина и А.П. Доброславина, все свои знания и талант он вложил в разработку первых программ, учебных планов и оснащение кафедры.
Огромный вклад в развитие учебной и научной работы на кафедре, становления гигиены в России внес профессор Г.В. Хлопин, который возглавлял кафедру в течение 25 лет (1904-1929 гг.). Работая в ЖМИ, он стал крупнейшим гигиенистом России. Пожалуй, нет ни одного направления в гигиене, в котором он не проявил бы свой незаурядный талант.
Придавая большое значение выбору адекватных гигиенических методов и точному эксперименту, он разработал многочисленные методы по изучению загрязнения воздуха и воды, которые вошли не только в русские, но и во многие иностранные руководства. Фундаментальные пособия по различным гигиеническим вопросам, написанные Григорием Витальевичем, в том числе “Основы гигиены”, “Курс общей гигиены”, “Методика санитарных исследований”, “Военно-санитарные основы противогазового дела”, были настольной книгой нескольких поколений гигиенистов. За годы его работы были подготовлены десятки гигиенистов, многие из которых стали руководителями гигиенических кафедр.
С 1930 по 1942 год кафедрой руководил ученик Г.В. Хлопина - профессор В.А. Углов. В то время большое внимание уделялось экспериментальным исследованиям, изучению санитарного состояния населенных мест, здоровья населения. Профессор В.А. Углов написал ряд интересных, новых для своего времени работ: “Борьба с пылью, дымом и газами в населенных пунктах”, “Теория и практика хлорирования воды”, “Санитарное изучение источников водоснабжения на месте и их характеристика”.
Все трудные дни блокады Ленинграда кафедра продолжала работу. В январе-феврале 1942 года удалось даже провести экзаменационную сессию. Выполнять же учебную работу в полном объеме появилась возможность только в феврале 1943 года. В это время обязанности заведующего кафедрой исполнял Н.З. Дмитриев, пришедший с кафедры коммунальной гигиены 2-го ЛМИ.
В 1945 году должность заведующего кафедрой занял профессор И.Е. Рамм, который её возглавлял до 1958 г. С его приходом начались работы по изучению влияния воздуха больничных помещений на здоровье больных и персонала. Был налажен учебный процесс, начались работы по проблемам охраны атмосферного воздуха г. Ленинграда и воздуха подземных выработок Сланцевого бассейна.
С 1958 по 1993 г. кафедрой руководил Ю.А. Кротов. Под его руководством были созданы одорометрическая и токсикологическая лаборатории для проведения исследований по регламентированию атмосферных загрязнений. Им был изобретен прибор для бактериологического исследования воздуха («Прибор Кротова»), который используется в практике до настоящего времени. Оформилось основное научное направление кафедры – охрана атмосферного воздуха населенных мест.
В 1993 году кафедру возглавил А.О. Карелин. Наряду с традиционным направлением – гигиенической регламентацией атмосферных загрязнений на кафедре проводятся исследования по изучению действия комплекса факторов окружающей среды на здоровье населения, влияние различных факторов риска на развитие и распространенность заболеваний. Внедряются современные методы эпидемиологического анализа и математического моделирования.
В связи с бурным развитием экологии кафедра усилила преподавание экологических вопросов медицины, что нашло отражение в ее названии. Постоянно совершенствуя научную работу и педагогический процесс, коллектив кафедры прилагает все усилия для того, чтобы дать будущим врачам необходимый объем знаний по гигиене и экологии, без которых невозможна плодотворная работа врача любого профиля.
